恋愛の神様

「ところでさ、二之宮専務の婚約話どー思う、アンタ。」

「さぁ？」


どーでもよさげに生姜焼き肉を口に入れる女に俺は眉を寄せる。


「信じらんねぇー。『さぁ？』ってなんだ『さぁ？』って。女子の間じゃ今一番ホットな話題だろーがよ。」

「関係ないですね。二之宮専務もその相手も、まるで興味ありませんもの。」


地味子さんはもぐもぐと肉のうまみを噛み締めながら、先を続ける。あくまで淡々と。


「噂なんてものは一番アテになりませんもの。そんな正体のないものを鵜呑みにして踊らされるよりは、当人に直接聞いた方が正確です。無論、そこまで気になるのでしたら、ですけど。」


気にならないからそこまでしないのだ、とその言葉で女の意志が知れる。

可愛くねーが、正論。

俺は口を尖らせつつ、押し黙った。

女がその顔をじっと見据えていたことなど知らず。


「……あのぅ、猿田さん。つかぬ事をお伺いいたしますけど。」

「何？」

「ひょっとして、渦中の二人のどちらかとやんごとなき曰く、がありますか？有体に言って懸想を抱かれておりますか？ということですが。」


げほっ――――と呑みかけていた味噌汁を噴いた。

やんごとなきとか懸想とか、アンタ一体いつの時代のヒトだよ！？

内心突っ込みつつ、噎せていてそれでころではない。

顔が赤くなるのは噎せているからだ！！


「て、なんで俺が男に懸想抱かなきゃならんかっ！！俺は―――」


口元をゴシゴシ拭って、ぼそっと呟いた。


「単なる腐れ縁、だ。阿藤……美弥の」