シンデレラの落とし物

｢……の｣

｢の？｣

｢ミュールの武勇伝｣

｢もうっ！｣

変な間を作った秋に、勝手に期待した美雪はふくれた。そうさせた当の本人は、白い歯を見せていたずらっ子のように笑う。

｢で？ 美雪はこの3ヶ月間、なにしてた？｣

｢わたしは｣

毎日のように秋くんに恋い焦がれてた、何ていえるわけがない。

｢仕事を始めたの。いつまでも家にひとりでいられないから｣

｢どんな仕事？｣

｢生花、お花屋さん｣

｢へぇ、花屋か。美雪らしいね｣

前に向かって歩み始めた美雪の話を、身を乗り出すようにして真剣に耳を傾ける秋。その姿に後押しされ、居酒屋という場所もあって気楽な雰囲気の中、会話は弾んだ。
イタリアの思出話から近況まで、肴をつまみながら時間はあっという間に過ぎていった。

｢時間、大丈夫？｣

時計を見た秋の表情が曇る。時計の針は1時過ぎを差していた。

｢終電ある？｣

まずいな、と秋は頭をかく。

｢うーん｣

美雪も時計を見て時間を確認。

｢終電、終わってる｣

話しに夢中になっていて時間なんて全く気にしていなかった。会った時間が遅かっただけに、時計はまめにチェックするべきだった。