それは薔薇の魔法

「そろそろ時間ね」


「はい……」



あぁ、心臓の音が速い。


緊張する……



深呼吸をしているとコンコン、とノックが聞こえて。



「シェイリー、準備はできたか？」


「えぇ。ローズも完璧よ」



アレン様の瞳がわたしを捕らえる。


少し目を見張ってから、ゆっくりと目元が優しく細められた。



「おぉ、ローズか。見違えたな」


「あ、ありがとうございます」



アレン様に褒められるなんて。


なんだかくすぐったい。



「当たり前よ。私がドレスを選んでローズをコーディネートしたのよ？
それに、私の娘だものね」


「そうだな」



穏やかに笑いあう二人に、胸にじん、と温かいものが広がる。


アレン様もシェイリー様も、わたしを本当の娘のように接してくれて。


感謝の言葉しか浮かばない。


今は言えないけれど、いつか二人に伝えられるかしら……



「それでは行こうか」


「えぇ、そうね」


「はい」



ふぅ、と心を落ち着けてわたしはソファから立ち上がった。





舞踏会の行われるホールに向かうまでの道のりが、とてつもなく長く感じる。


あぁ、もう心が逃げたいと叫んでいる。



「ローズ、顔が強ばってるわ。楽しまないと損よ？」


「シェイリー、無茶を言うな」



アレン様の言葉にこくこくと首を振る。


もう舞踏会で粗相をしないかどうかで頭がいっぱいだわ。



気づけばホールに繋がる扉の前にわたしは立っていて。


ごくり、と息を飲む。



この先は、わたしの知らない世界。




「さぁ、行ってらっしゃい、ローズ」



振り返ると優しい笑みを浮かべているアレン様とシェイリー様がいて。



「はい。行ってきます」




震える指先に力を入れて、わたしは扉を開いた。