予想外の恋愛

「では、スタートと言ったら一斉に抱っこしてくださいね？」


ちらっと近藤くんの顔を見ると、緊張しているのか表情がかたい。


「こ、近藤くん、無理しなくていいから。重たかったらすぐに降ろしていいから。ね？」


そう言うと近藤くんはこっちを見てニコッと笑った。
そして言ったのだ。


「…絶対降ろさない」



「ではいきますよ？よーい…スタート！」


「よっと」

「わっ！」


ひょいっと近藤くんに持ち上げられて、あっというまにお姫様抱っこされてしまった。

近い。近藤くんがものすごく近い。

会場の盛り上がりは最高潮で、みんな席を立って応援したり冷やかしたりだ。


「ナギサ、俺の首に腕回して、しっかり掴まってて」

「わ、わかった」


なるべく近藤くんが楽になるように、両腕でしがみついた。

付き合っていた頃でさえこんなことはしなかった。
多分あの頃だったら、恥ずかしいからって全力で拒否しただろう。

もちろん今だって最上級に恥ずかしいけれど、昔と違ってまわりの状況を感じ取る余裕ぐらいはある。


「ああーっと！ここで一組脱落です！」


気になって他のペアを見ると、男性が息を切らしてヘタっているのが見えた。
そしてちょうどもう一組、崩れおちた。


「またも脱落！残りは三組です！」