続＊時を止めるキスを —Love is...—

最後は、あはは〜と呑気に笑っていたら、悲壮な顔つきに変わった柚さんに両肩を掴まれる。

「いやいやいや！危ないって！！——それ、あいつ知ってんの！？」

ブンブン、揺すられながら尋ねられる。“あいつ”とは彼女と同期でもある、龍のことだ。

「いえ？出張中なのにそんな些細なこと言いませんよ。
そもそもですよ？教えたって国単位で離れてるのに、余計な心配をさせるだけじゃないですか？」

こともなげに言う私に脱力したらしい彼女は、今度は大きな溜め息をついていた……。


そして始業後は専務と共に取引先へ向かった柚さん不在のまま、滞りなく時間も過ぎていた。

昼前にチーフから電話が入っている、と後輩に言われた私。手元の受話器を取ると外線ボタンを押して、「はい、浅川で」と応対するが。

「——なにやってんだ！」

ラストの“す”のひと文字を言う前に、電話口から恐ろしい一声が聞こえてきた。

不在中にわざわざ電話を貰うほどの粗相をした覚えはない。……多分、いや言いきれる。

理由を尋ねても火に油を注ぐのは分かりきっているから、と首を傾げて黙りこくる私はずるい。

すると、電話向こうのチーフこと龍がこちらに聞かせるように、わざとひとつ息を落とした。


「……藍凪、電話を切って１分後に携帯に連絡入れる。——さっさとひとりになれ」