even if

common cold

渋谷くんが、保健室にふらりと現れたのは、それからさらに３日後のことだった。


10日間も顔を合わさなかったのは、これが初めてだった。

さらに、もう授業は終わって、今は放課後だ。

珍しい。
いつもなら、授業中に抜け出してくるのに。

『頭痛い』

渋谷くんは壁にもたれて、いつものように言う。

まるで、昨日も来ていたかのような自然さで。

『…ええと…もう授業終わったんだし…おうちに帰って休んだら…？』

慎重に言葉を探しながら、至極最(しごくもっと)もなことを言った。

『…ひでぇ』

ふっと下を向いて、渋谷くんが片方の頬だけで笑う。

『…ひどくない…と思うけど…』

だって、もう下校時間だし。

『ほんとに頭痛いんだけど』

『いつもは、仮病だったんだ』

ニヤリと笑って、渋谷くんを見たら、確かに少ししんどそうだった。

『お熱、計る？顔、少し赤いよ』

体温計を手渡そうとしたら、首を振る。

渋谷くんは、ゆっくり近付いてくると、自分のおでこに手のひらを当てて、

『あ、ほんとにあるかも。触ってみて？』

目をくりくりさせて、少しかがむ。

『え？ほんとに』

手のひらをそっとおでこに当てると、本当に熱かった。

『うわ、本当に熱あるじゃない。早く帰って寝てなさい』

早く早く、と渋谷くんをドアに向かわせようとしたら、渋谷くんの足元がふらりとした。

『無理…しんどい』

これは自力で帰るのは、無理っぽい。
かと言って、私の力でも無理だろう。

渋谷くんをベッドに寝かせると、

『桜井先生、呼んでくる。連れて帰ってもらおう』

出ていこうとしたら、手首を捕まれた。

手が熱い。

『いい。ちょっと寝たら、帰れる』

言い終わると、もう目を閉じている。

『…分かった』

少し休ませて、無理そうなら、呼びにいこう。

冷蔵庫から氷枕を持ってくると、頭の下にそっと手を入れて氷枕を滑り込ませた。

渋谷くんは、頭を少し動かしたけど、そのまま眠り続けた。

そっと、カーテンから出ると、また雨が降っている。

私はパソコンに向かった。

静かな保健室に、カタカタカタという音だけが響いている。