even if

音がする…。

私を呼んでいる。

シーツから、手だけ出して、音の出所を探した。


『…もしもし…』

『夏々子？ハッピーバースデー!!』

『…あぁ、理恵？ありがと…』

寝起きの耳に飛び込んできたのは、地元の友だちの声だった。


『あんた、寝てたでしょう？何時だと思ってるの？』

スマホを耳に当てたまま、ごろりと仰向けになって時計を見る。

『…11時』

『そうよ。11時。しかも、今日はあんたの誕生日でしょうが！』

口うるさい友だちの説教が始まる。

『しかも！しかも、今日は土曜日なのよ？それなのに、こんな時間まで寝てるなんて…予定とかないの!?あんたは干物女かっ！』

『…うるさいなぁ。予定くらいあるもん』

『え？』

『…なによ？』

『……』

『もしもし？』

あれ？電波悪い？
こんなことをしても、意味がないと分かっているのに、スマホを振ってみる。


『もしもーし？理恵？』

『あんたっ、彼氏、出来たの!?うわぁ、まじかぁ!!夏々子にも、やっと彼氏ができたかぁ…。どんな人？何歳？いつから付き合ってるのよぉ!!聞いてないよ。あたし！』

『え？あの…ちょっと？』

『写メ送ってよー。どんな人？何歳？どこで知り合ったの？あ、学校とか？えっ！もしかして…』

『なによ…』

ドキッとして、思わず起き上がる。

『相手は先生かっ？』

電話の向こうで、ぐふふ、と笑う友だちの顔が見える。

そっと息を吐き出した。

『違うわよ。彼氏なんかいないもん』

『はぁ？なにそれ！散々期待させといて！』

そっちが勝手に期待したんでしょうが…

『同僚で、いい感じの人もいないわけ？二人で飲みに行く人とか』

二人で飲みに行く人…それは桜井先生のことだろうか。
でも、別にいい感じなわけじゃないし。

…よって。

『いないなぁ』

『もう…仕方ないわね。夏々子、お盆に帰って来るでしょ？その時、コンパ開いてあげる。ちゃんと帰ってきなさいよ。みんな待ってるんだから』

『分かったよ』


友だちにお礼を言って、電話を切った。
心配してくれるのは、ありがたいけど、コンパは断ろう。
今の私には、必要ないから。