時空（とき）の彼方で

　大通りから少し中に入った公園へ続く道には、夜８時を回ったとはいうものの、たくさんの人が歩いていた。
　イベントは、公園全体で行われる。
　その中でも特に観覧車前の特設ステージでは、音楽イベントが開催される事になっていて、それを目当てに若い子達が浴衣姿で集まっていた。
　９時から３０分間、レーザー光線を使ったショーもあるらしい。
　公園の入口から中央に向かって露店も立ち並び、イカ焼きの甘く香ばしい匂いが鼻をくすぐる。

　芝生広場を抜け、観覧車の前までやって来た。
　チケットを買って戻って来た彼と、長く伸びた列に並ぶ。

「人、多いね。乗るの止めとく？」
「ううん。乗りたい」
「わかった」

　街中にある公園だが、わりと広めで目玉はこの観覧車。
　頂上からはたくさんのビルが見える。
　昼間よりもやはり夜景がお勧めだった。
　
「観覧車、好きなの？」
「ええ小さな頃から。小川さんは？」
「高いのが、ちょっと苦手かも」
「高所恐怖症ですか？」
「まあね。だけど、君と２人で乗るのは楽しみだ。それに夜だから、あまり高さも気になら無いだろうし」
「一番上に行ったら揺らしちゃおうかなー」
「おいおい」
「冗談ですってば」

　横にいた彼から軽く肘で突かれる。
　そして、彼の指が、彼女の細くて長い指に絡まり優しく曲げられた。

　えっ？　と思って彼を見上げたが、その瞳は観覧車に向けられている。
　彼女もそのまま、観覧車に目を向けた。

　２人の順番が来たのは、それから２０分ほど待った頃だった。

「はぁー。やっと座れた」

　ゆっくり回っているように見えていた箱は、実際に乗ってみると思ったよりもスピードがある。
　それでも一周回って降りるまでには、１０分ほどかかる。
　その間、２人きりだ。
　そう意識した途端、彼女の鼓動は速くなる。

　これは恋だ。
　彼女は小川達樹の事が好きになっていた。

「あれっ？　おとなしいじゃん」
「えっ？」
「あー、もしかして本当は君も高所恐怖症なんだろ？」
「ち、違いますよ」