時空（とき）の彼方で

　おかしな事を言って人を不安にさせ、自宅まで教えさせようとしている。
　
「教えたくありません」
「まだ疑ってるの？」
「当たり前でしょ。だって、ここが１０年後の世界だなんて有り得ない」
「わかった。それじゃ、君の職場でいいや」
「お店？　そうよ、早く行かなきゃ怒られちゃう」
「気分は良くなった？」
「ええ。その事については感謝しています」
「でも、俺を詐欺師か何かと思ってる？」
「ええ、まあ」
「まっ、いいや。すぐにわかるよ。それじゃ行こう」

　２人は店を出るとバスに乗り込んだ。
　窓側の席に座った彼女は、そこから見える景色に目を凝らす。
　普段ならバッグに入れている文庫本を開いて、外などまったく見ていなかった。

「あれっ？　あのビルの１階ってハンバーガーショップでしたよね？」
「確か、５年前くらいに移転した」
「他は、見覚えのある景色？」
「よくわかりません」

　目的地で下車した２人は、強い陽射しを避けるように急いでビルに駆け込む。

「このビルの２階です」
「前もって言っておくけど、もしかしたらそこに１０年後の君がいるかもしれない」
「えっ？」

　彼女は、エスカレーターの手前で足を止めた。
　客を乗せていないエスカレーターは、それでも動きを止める事無く上へ向かって１段１段新しい段差を作り続けていた。

「だから、少し離れたところから様子を見よう。同じ時空に同じ人間が２人いて出会ってしまったら、どちらか１人が消えてしまうかもしれない」
「消えるって、死ぬって事ですか？」
「ちょっと違う。死ぬんじゃなくて、別の世界に飛ばされてしまうらしい」
「もしかして、パラレルワールドってやつ？」
「あれっ？　君もそういう話、好きなの？」
「好きというか、興味はあります」
「そっか。それじゃ話は早い。とにかく行ってみよう」

　２階のフロアに着くと、彼女は店から１５メートルほど離れた柱の影から、そっとのぞき込んだ。

「あっ？」
「どうした？」
「店が無くなってる。えっ？　嘘でしょ！」
「閉店したか、移転したって事じゃない？」
「家、家に行きましょう」
「俺もついて行っていいの？」
「ええ是非。だってもし家まで無くなってたら、わたしパニックになりそう」