時空（とき）の彼方で
身近な人との再会
「その事があって、いろんな本を読みあさった。これが正しいとは言えないかもしれないけど、ここは理沙ちゃんの１０年後の世界と言っても、同じ空間では無いと思う」
「パラレルワールド。つまりここをＡの世界とすると、わたしがいたのはＢという世界？」
「そういう事。２つの世界は別々に存在していて、決して交わる事は無い」
「そこに、なぜかわたしは移動しちゃったわけですね？」
「そういう事になるね」

　２人は、ファミレスを出ると、無言で歩き出した。
　しばらく続いた沈黙を破ったのは、彼の方だった。

「これからどうしようか？」
「電話、貸してもらえますか？」
「えっ？」
「店長の番号だったら通じるかもしれません」

　彼女はスマホを借りると、自分の携帯の電話帳から番号を探し電話を掛けた。

「もしもし、店長ですか？」

　彼女の顔がぱっと明るくなる。
　聞き慣れた声が耳元に届いたからだろう。

『理沙？　どうした、店からか？』
「良かった。つながった」
『何？　どうした？』
「店長、今日はちょっと訳があってお休みさせて下さい」
『そんな事俺に言わずにお前の店のスタッフに言えよ』
「えっ？」
『えってお前、俺はもうお前の上司じゃ無いんだし』
「どういう事ですか？」
『理沙、お前変だぞ？　今、どこにいるんだ？』

　彼女は、小川達樹と一緒に、駅前のカフェへ向かった。

「俺も一緒に行っていいの？　相手は男だろ？　俺と一緒じゃ誤解するかもしれないよ」
「わたし達、そんな関係ではありません。それに、わたし１人じゃこの状況を上手く説明する自信がないんです」
「わかったよ」

　店に着き、店内を見渡したがまだ彼の姿は無かった。
　２人は窓際の席に座ると、コーヒーを注文して相手の到着を待つ事にした。

「お待たせ」

　１０分ほどして男がやって来た。
　そして、彼女の横に座る男に気づくと、少し表情を強張らせた。
　注文を聞きに来た店員に、２人と同じくコーヒーを頼む。

「理沙、隣の方は？」
「小川達樹さんです」
「どうも。岩清水正人と申します」
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表紙・目次

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