からくれなゐ

　それから二月（ふたつき）ぐらい経ったある夜。
　油小路で事件があった。

　浪人たちの斬り合いで、辺りは血の海と化したようだ。

　ああ、やっぱり。

　現場を見たわけではない。
　なので娘は、討ち死にしたのが誰かは知らない。

　噂はいろいろ聞くが、名を聞いたところで浪人など今の京には溢れるほどいるのだ。

　だが娘は、そのうちの一人が、あの日出会った青年であろうと思った。
　名も知らない、小柄な青年。

　何故なら彼は、あの時から紅葉と共に燃えていたから。
　燃える朱を主張する、紅葉のように。

　紅葉の朱は、命の灯。
　葉を散らす前に、最後の力を振り絞って燃えるのだ。

　紅葉が終わり、木々が葉を落とした凍てつく深夜に、青年もまた、命の灯を消してしまった。


*****終わり*****