シンデレラは硝子の靴を

どれだけ優しく気をつけても。




彼女は野良猫みたいな目をして、少し背の高い楓を見上げる。



楓にはどうして、彼女が怒りを湛えているのか、わからなかった。



それでも。



彼女が涙をすごく我慢していて。



それを誰にも見せたくないと強く思っているんだと言う事は、なんとなく理解できた。




だから、言ったんだ。





『ここには誰も居ないから、泣いても誰も見ていないよ』







途端彼女は驚いたような顔をして。




直ぐに眉を八の字に下げて、口をへの字に曲げた。



そしたらみるみるうち目に涙が溜まって行って。




大粒の雫がぼろぼろと溢れ出す。






『ふっ…くっ…』





真っ白なその頬を、幾筋も嗚咽と涙が転がっていった。






楓はそんな彼女の背中にそっと手を置いて、落ち着くまで傍に居た。





名前も知らない女の子。




自分よりも小さくて、ふわふわとしていて、守ってあげたくなるような。






―『彼女』を先に見つけたのは、俺だったのに。