シンデレラは硝子の靴を

「どうして―言わなかったんですか。」





病室を後にし、駐車場へ向かう際。




坂月は前を歩く諒を呼び止める。




「何を？」




惚けた答えに、苛立ちが増した。


短時間しか許されなかった面会で、てっきり巌に報告するものと思っていた自分の背信行為を、諒は一切話題にしなかった。




「ふざけないでくださ…」




「お前こそ―」




振り返った諒と目が合って、言葉に詰まる。




「言ってやれば良かったのに。そしたら止めが刺せたろ。」





「っ、何を―」





「とにかく、今は、こっちの問題は後回しだ。」



―後回し？



窮地に立たされているのはそっちだというのに。


自然と坂月の眉間に皺が寄った。






「楓」




「！？」





久しぶりに下の名前で呼ばれて、坂月は目を剥く。


いつも、自分とお前とは違うんだと言われているようだったのに。





「あと一回だけ、力を貸してくれねぇ？」




唐突な要求に、眉間の皺が更に深くなる。




「どういう意味ですか？」





「俺はさ、あいつの奪われたもんだけは、奪い返してやりたいんだ。」





夕陽を背中に受けて、諒は坂月に言った。





「その地位は、その為だけに必要だっただけなんだ。」




コートが風に棚引く。