シンデレラは硝子の靴を

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数ヶ月前に来た時には、入ることすら、許されなかった門。



その門を、沙耶は今、一人で見上げていた。



幼い頃から一度も持たせてもらえたことのない鍵。


それを持つ手が、微かに震えている。







―『どういうことですか』





差込口に鍵を差しながら、沙耶は廣井との会話を思い返していた。





『少し前になりますが石垣グループが、秋元財閥に対して敵対的TOBを仕掛けたんです。これによって経営陣を根こそぎ追い出して、何をするのかと思ったら―秋元家の長男の娘に当たる貴女に、全権を譲ると、こういう訳です。』






懐かしいが、苦い思い出の家は、誰も居ないらしく、ひっそりとしている。




沙耶はゆっくり、中へ足を踏み入れた。




夢でも見ているかのような気持ちで、父と母と駿と、4人で暮らした頃に思いを馳せる。



最初は、庭を歩く。



次に、自分達が幼い頃に過ごした場所を。



それから、一度も入ったことのない、本家の中枢部分。



さすがに、気が引けて、トクントクンと速さを増す心音に、逆らうことができない。