「幽霊なんて怖くないッ!!」

……八峠さんは、いつだって前向きだった。

『殺らなきゃ殺られる』、だから『動いて動いて動きまくれ』と私に言っていたけれど、でもそれはカゲロウの話を“知ってしまったから”なんだ。

薄暮さんと出会っていなければ……『カゲロウの血』の真実を知らなければ……。

何も知らないままなら、彼は全てを『仕方ないこと』として受け入れていた。

数日前までの、私や秋さんのように……。



でも全部を知ってしまったから、両親を殺したカゲロウを恨んでいるし、連鎖を止めようと動いていた。

だけど……本当は凄く凄く苦しんできたんだ……。

全てを知ってしまった。 だから自分がやるしかない。


その思いが、八峠さんを苦しめてきた……。




「……俺はもう何もしたくない。 お前のためには動きたくないし、お前の言葉も聞きたくない」

「……」

「カゲロウを殺すなら俺じゃない誰かに頼め。 双子が大きくなってからでもいいし、次に生まれる『カゲロウの血』でもいい。
とにかく、俺にはもう近づくな。 近づかないでくれ」




胸ぐらを掴んでいた手を離し、八峠さんは再び腰を下ろす。

そのあとに私を見て、『悪かったな』と小さく言った。




「俺が霊を引きつけておくから、お前は逃げろ。 これから先の人生はキツいことも多いと思うが、薄暮が居ればなんとかなる。 だから大丈夫だ」

「八峠さん……」

「本当にゴメン」




私の涙を拭って笑う八峠さんは、とても優しい顔をしていた。

普段はイヤな人なのに、今は微笑んでいる……。


……八峠さんは死ぬつもりなんだ。


全部を、諦めるつもりでいるんだ。