「幽霊なんて怖くないッ!!」

バッと顔を上げた氷雨くんは、口をパクパクと動かしながら、驚いた顔をしている。




「いやっ……いやいやっ、ちょっと待ってくださいよっ。 不老不死なんてマジでマンガの話じゃないですかっ!!」

「普通の人からすれば、『幽霊が視える』ってのもマンガな設定だって思うんじゃねぇの？」

「そりゃそうかもしれませんけどっ……!!」


「ちなみにハクも不老不死な」

「えぇ!? うっわ、マジでっ!! だからあの力っ!? スゲー!! ヤバい、俺 不老不死の人の弟子っ!!」

「いつ弟子になったんだよ」




……カゲロウが不老不死だということは全然信じてなかったのに、薄暮さんのことを言ったらこの変わりようだ。

目をキラキラ輝かせて、本当に子供みたい。


薄暮さんはどこか困ったように笑っていたけれど、私と八峠さんは、とにかく面倒臭そうな顔をしていた。




「……おいハク、あとはお前が話せ。 コイツと喋ってると疲れるわ」




ハァ、と息を吐いたあと、八峠さんはいつもの甘いコーヒーを口に運んだ。


──その後、薄暮さんはカゲロウのことや不老不死の水のこと、仲間のことなど色々なことを話し、氷雨くんはそれを真剣な顔で聞きながら、仲間の死の話では怒りに肩を震わせていた。




「八峠さんのご両親も『カゲロウの血』だったんです。 二人とも、既に亡くなってしまいましたが……」

「それもカゲロウが？」

「はい。 そして最近亡くなった藤堂 秋さんは、杏さんの大切な人でした」


「……」




八峠さんと私を見た氷雨くんは、下唇を噛みながら悔しそうな顔だった。

その顔は、今にも泣き出してしまいそう。




「……マジで、カゲロウって最悪じゃん……」

「だからこそ殺すんだよ。 ……って言っても、俺たちはカゲロウがどこに居るのかさえ掴めていないんだがな」




八峠さんのその言葉に薄暮さんは目を伏せる。

……きっと、３００年前のことを思っているんだ。

あの時にカゲロウを殺していれば、と……。






「……八峠さん。 僕は彼の一族のことを調べてみます」




目を開けた薄暮さんは、いつもと同じように微笑む。

色々なことを思いながらも、それでも彼は前へ進もうとしているんだ。




「八峠さんは、二人を頼みます」

「おう」

「何かあったら連絡してください」




薄暮さんは氷雨くんに家の住所を聞いたあと、一瞬にして姿を消した。