「幽霊なんて怖くないッ!!」
穏やかで、優しくて、温かな声。
その顔もまた、とても優しかった。
「部屋に戻るよ。 じゃあな」
「あ……お、おやすみなさいっ……」
「おう」
立ち上がった八峠さんは、ひらひらと手を振りながらドアへと向かう。
そして、ドアを半分開いた時に私を見た。
「じゃあ、また明日」
「……はいっ」
ニコッと笑った八峠さんは、もう一度 手を振ったあと部屋を出ていった。
ドキ、ドキ、ドキ。
今頃になって、鼓動が速まってきた。
……私、八峠さんに抱き締められてしまった。
“あの”八峠さんが、私を抱き締めて『ありがとう』って言ったんだ。
「……どうしよう。 なんか、すっごく優しかった……」
さっきの八峠さんは、いつもの八峠さんとは全然違っていた。
ビックリするくらい優しくて、温かくて、穏やかで、まるで別人みたい……。
「……ありがとう、だって」
しかも2回も言われた。
私は別に何もしてないのに、それでも『ありがとう』と言われてしまった。
「……ほんっとに、ズルい人……」
……私、また勘違いしちゃうじゃん。
八峠さんは親戚のおじさん。 一緒に住んでいるけれど、ただの同居人。
そう思っているのにドキドキは止まらなくて、増すばかり。
……ドキドキする必要なんて無いのに、なんで私、ドキドキしちゃってるのかな……。
「……私と八峠さんは、『カゲロウの血』っていう共通点があるだけだよね」
それ以外には無い。
あるわけが無い。
そんな風に自分に言い聞かせながら、ゆっくりと息を吐く。
「うん。 ドキドキする必要無しっ。 おやすみなさい八峠さん。 そして、また明日っ」
そんな風に言ったあと部屋の電気を消し、勢いよくベッドに横になった。