「幽霊なんて怖くないッ!!」

「行こう。 とにかく、人の居ない場所へ移動だ」

「じゃあ、また八峠さんの家へ？」

「だな。 なんとか辿り着ければいいんだけど」




私の手から袋を取った八峠さんは、それ以上は何も言わずに歩みを進めた。

向かうは、八峠さんの家。


……前は走って逃げたけれど、今は辺りを警戒しながらも、歩いて向かっている。

と言っても、いつも以上に早足だ。

気を抜いたら置いて行かれる。 それがわかっていたから、私も早足で八峠さんの後ろを歩いていた。




「……八峠さん、幽霊との距離は……」

「１番近い奴で５００メートル、ってところだな。 ムカつくくらいに殺気立ってるよ」




そう言いながらも、彼は笑っているようだった。

……私たちは、カゲロウの作ったゲームの駒。

秋さんが亡くなった日の夜と同じ……今の私たちはゲームの駒と同じなんだ。

そして八峠さんは、駒として扱われている今の状況を楽しんでいる……。




「……八峠さんって、変な人ですよね」

「あ？」

「こんなに大変な状況で笑ってるなんて、変ですよ」




いつも言う『変な人』とは違った意味での、『変な人』。

いつもは冗談を言って笑いながらの言葉だけど、今は違う。


八峠さんは、変だ。

こんな時に笑っているなんて、普通じゃない。


なんで、私と笑って話してる時よりも楽しそうなの……？

どうして、そんなに嬉しそうなの……？




「……死ぬかもしれない この状況をゲームのように楽しむなんて、そんなの……そんなのはっ……」

「俺はさ、カゲロウを殺すために生きてきたんだよ。 そのカゲロウが今までに無いくらい本気で来てる。 だったら俺も本気で応えるしかないだろ？
本気でぶつかった先には、俺たちの運命を変える大きなモノがあるんだよ」