「幽霊なんて怖くないッ!!」

「陽炎に力を渡し、雪を助けて欲しい」

「……」

「雪を失った陽炎は 暴走して世界を滅ぼすだろう。 だが、『カゲロウの血』であるお前の力があれば、世界を救うことが出来るんだ」




……ユキが死ねば、暴走したカゲロウの手によって世界は滅ぶ。

だが、俺の力──俺の命をユキに捧げれば、カゲロウが暴走することはない。


確かにそうかもしれないが、でも……。




「……俺の命を使って蘇ったとしても、ユキはまた死ぬ道を選ぶんじゃないか？」




すべてを知ったユキは、自らの死を選んだ。

オサキに殺されたわけではなく、自分で自分の命を絶とうとしたんだろう？


だったら、俺が命を捧げようが捧げまいが関係無い。

彼女が選んだ道は、『死』なんだ。




「お前がユキを救いたいのはわかる。 カゲロウを止めたいのもわかる。
だがな、俺は絶対に命を捧げたりはしないよ」




俺も、杏も、他の『カゲロウの血』だって精一杯に現在（いま）を生きている。

秋や慧も、親父もお袋も、みんなみんな精一杯に生きてきた。


……大切な人の命を守りたいって思うのは、きっとみんなおんなじだ。

でも、だからって人の命を奪っていいわけがない。





「ユキはいずれ死ぬ。 それは彼女が選んだ道だから、カゲロウは受け止めてやるべきだ。
だがカゲロウはそれに納得することなく、十中八九 暴走するだろうな」

「そうなれば結局お前は死ぬぞ？ お前の大切な仲間も全員だ」

「そうなる前に止めりゃいいんだろ？」


「……なに……？」

「俺は今までずっとカゲロウを殺すために動いていた。 そしてこれから先もそうだ。
カゲロウが暴走する前に、俺が奴を殺してやるよ」