「幽霊なんて怖くないッ!!」

初めから……ハクと行動を共にするようになってからずっと、それ以外のことは考えていなかった。

俺はカゲロウを殺すために生きてきた。 奴が死ねば、すべてが終わるんだ。




「カゲロウの居場所を教えろ。 俺がすべてを終わらせてやる」

「……本気で、陽炎を殺す気か……？」

「あぁ、奴が死ねば世界は救われるからな」


「ふふっ……そうか、陽炎が死ねば、か……。 俺とお前は、正反対のことを言っているな……」

「きっと俺の方が当たりだよ。 ユキが死を望んでいる限り、カゲロウが生を望んでいる限り、未来は変わらない」




だったら世界が滅ぶ前にカゲロウを殺すしかねぇだろ。

そうすること以外には、何も残っていないんだから。




「カゲロウはどこに居る？ 奴の居場所を教えろ」

「……」

「おい、使い魔。 カゲロウはどこだ？ おいっ」




使い魔の体を乱暴に揺するけれど、返事は無い。

まだ息はあるが、そう長くは持たないな……。




「死ぬなよ、おい。 使い魔っ!!」

「……俺の名は斎（ｲﾂｷ）だ」

「くっそ、喋れるならさっさと答えろっつーの。 おい、イツキ。 カゲロウはどこに居る？」


「……手を」

「あ？」

「俺が連れていく」


「……っ……おいっ!?」




──イツキに腕を掴まれた瞬間、世界がモノクロへと変化した。

……そして、室内に居たはずなのに、今は街の上空を飛んでいる。


その街は俺の住んでいる街で、よく知っている場所だけど、様子が変だ。

モノクロという時点で既に変だが、街を行く人も車も、すべてが停止しているらしい。


時間の止まっている世界を、移動しているのか……？




「……っ……」




再び、場所が変わる。


次に見えたのは どこかの山だ。

風に揺らぐ木も、羽ばたく鳥も、動物も、やっぱりすべてが停止している。


イツキは空中を歩くようにどんどんと奥へと進んでいき、とある場所で足を止めた。




「……あの小屋に陽炎が居る。 雪はまだ生きているようだ」




イツキがそう言った時、モノクロの世界がカラーへと戻る。


誰の手も入っていない深い山奥……秘境と言えるような場所に、その小屋はひっそりと建っていた。