「幽霊なんて怖くないッ!!」

「……お前、飛ぶなら飛ぶって先に言えよ」

「言っただろう？ 俺が連れていく、と」

「その直後に飛ぶのは無しだろ。 くっそ、札と警棒しか持ってこなかったじゃねぇか」




ハクに連絡するのに、せめて携帯くらいは持ってきたかったのに……。

と思ったけれど、こんな山奥じゃ通じないか。

だが、事前に連絡はしておきたかったな……。




「イツキ、もう一度飛べるか？」

「……いや、お前を連れて飛ぶのは無理だ」

「つまり、イツキ一人なら飛べるってことだな？
よし、じゃあ街へ戻って俺の居場所をハクに伝えてこい。 アイツは今、お前を吹っ飛ばした女のところに居るはずだから」


「……人使いの荒い奴だな」

「てめぇは人じゃねぇだろ？」




ニッと笑った俺に、イツキはどこか呆れたような顔だ。

それでも、その次には微かな笑みを浮かべ、髪を軽くかき上げた。




「彼女には何も伝えなくていいのか？」

「あ？」

「双葉 杏だよ。 お前、彼女に惚れているだろう？」


「……そんなんじゃねぇよ。 俺はただ、アイツの笑顔を守りたいだけなんだ」




杏を泣かせたくない。 杏の笑った顔を見ていたい。

だから守るんだ。 だからこそ戦うんだ。




「……アイツに伝えることなんか何もねぇよ、さっさと行け」

「そうか。 『愛してる』と伝えておくよ」

「はぁ!? ふざけんなっ!! おい、イツキッ……!!」





……くっそ、逃げられたっ!!

あの野郎、ニヤニヤ笑いやがって。




「……俺と杏は そんなんじゃねぇっつーの」




そう呟いたけれど、イツキに届くことはない。

イツキはきっともう街に着いていて、ハクたちに話をしてる最中だ。


……『愛してる』っつーのは、言ってないことを願おう。







「……さて、これからどうするかな」




ふっ、と息を吐き出したあと、小屋を見る。