「幽霊なんて怖くないッ!!」

「すみません、少々喋りすぎてしまったようです」

「あ、いえ……私、もっと色々聞きたいなって思ってました。 もっと、色々なことが知りたいです」

「では、後ほどまたお伺いしますね」


「へっ？」

「僕は外で警備をするのが仕事ですので、その仕事に区切りがついたら また来ます。
あぁそうだ、ご両親には僕らと接触したことは話さないでくださいね。 家の結界が無くなったと知ったらパニックに陥りますし、僕の身分も明かしたくはありませんので」




スーツの襟をビシッと決めたあと、薄暮さんはまた優しく微笑んだ。




「宮司の息子である秋さんは僕の存在自体は知っていますが、不老不死の話はしないようお願いします。
僕は八峠さんの弟子……というか秘書ですね。 それ以上でも以下でもない、そういう人間だと思っていてください」

「あ……はいっ……」

「ではまた来ます」




その言葉の直後、薄暮さんは一瞬にして姿を消した。

多分、今はもう家の外……。


憎悪の塊みたいな幽霊が居たら、きっとさっきみたいにするんだと思う。

あえて体の中に取り込み、そこから原因となっているモノを取り出す。

……薄暮さんがやっていたアレは、除霊というのだろうか？


他の呼び方がわからないから、そう呼ぶしかないんだけれど……あのやり方って、体に負担がかかったりしないのかな。

一瞬だとしても、幽霊が自分の体の中に入ってくるなんて、想像しただけでも気持ちが悪い。


それでも薄暮さんは、幽霊を体の中に……？




（……不老不死でも、痛みや苦しみは当然感じるよね……？
私が八峠さんに連絡したせいで、薄暮さんにツラい思いをさせてしまってるんじゃないかな……）




そう思いながらも、今の私には何もすることが出来なかった。




二階にある自分の部屋へ行き、窓を開ければ夕日に反射して海がキラキラと輝いている。

いつもと同じ夕暮れの、いつもと同じ海。


それを見つめながらも、私はどこかに居るだろう薄暮さんを静かに探し続けていた。