恋愛温度差

味覚音痴王子からのお誘い!?

「チーズケーキのタルトとチョコレートケーキを一つずつ……」

　ケーキの入っているショーケースに視線を落として、ライバル洋菓子店のバイト君である君野　旺志（２３歳）がコートのポケットに手を入れたまま、注文している。

　端正な顔立ちで、顔の一つ一つのパーツが整っており、肌も女性のようにキメがあって透き通っている。

　たしかどっかの国のハーフ君かクォーター君だったとかって耳に入れた記憶があるが、正確な情報ではない。

　ライバル店のバイト君だし。

　全く興味がない……というわけじゃないが、別にカレがナニ人だろうが、私には関係のないことだ。

「お持ち帰りですか？　こちらでお召し上がりですか？」

　私は接客マニュアル通りに質問を投げる。

　うちの店には３席ほどの丸テーブルが窓際に設置されている。

　ケーキを買ってすぐに食べられるのだ。余計かもしれないが、父親自慢の紅茶がサービスでついてくる。

「食べていきます。あと……」と君野くんの言葉が途切れて、顔があがった。

　え？　まだ頼むの！？

　私はちらりと時計を見やる。

　今は午後２時。

　おやつタイムには少し早い。昼休憩で、ランチ代わりのケーキ……という感じで２個も３個も食べるのか。

　それとも視察か？

　チーズケーキとチョコケーキの試作をしてて、うちの店の味を研究材料として食べに来たのか。

　私は入らぬ詮索を頭の中で繰り広げながら、君野くんの次の言葉を待つ。

　君野くんは、一呼吸おくと私の目をまっすぐに見つめてきた。

「姫宮　あかりさん……明日の金曜日ってあいてますか？」

「はあっ！？」

　私は目を丸くする。

　この子は一体、何を言い出したのか。なんの意図があるのか。

　君野くんのお誘いのお言葉に、私の脳は一時急停止を余儀なくされた。