恋愛温度差

―旺志side－
「どうだった、昨日は？」
　黒崎オーナーが、俺の肩に腕をのせて聞いてきた。

　俺は掃除の手を止めると、顔をあげてまっすぐと前を見つめる。

『すべてを奪うと言い、抱きました』と伝えたら、俺の真横に立っているこの人は、どんな衝撃を受けるだろうか。

　あかりの気持ちをとっくの昔から知っていて、あえて何も行動を起こさない女好きなオーナー。
　スイーツを作り出す技術は尊敬し、師匠としてついていくつもりだ。
　でも女の扱いには賛同しかねる部分が多すぎる。

　モテるがゆえの、オトコの衝動というべきか。金もあり、地位もあり、顔も良いからモテるのはわかる。
　けど、純粋に好いている女性にたいして、残酷だよ。
　気持ちをわかっているのに、答えを出さずに、適度にやさしくするなんて。

「昨日は食事をして、俺のアパートに行きました」
「えっ？」

　『うそだろ？』と言わんばかりの反応に、俺の口元が緩みそうになる。

「ヒールが足にあってなかったみたいで、歩き方がおかしかったので、休んでもらいました。歩けるようになってから、サンダルを貸しました」
「お、そっか。そうだよな。で？　次の約束とかしたのか？」

　……次の約束してよかったんですか？
　オーナー的に。いや。一人の男として。それで、俺に合格点を笑顔で、言い渡せるんですか？
　俺は本気ですから。
　あかりを奪います。

「約束はしてません」
「はあ～」

　オーナーが深くため息をつきながらも、どこかうれしそうな表情になった。

「だからな、旺志……」
「連絡先の交換はしました。近々、また夕食に誘う予定です」
「お、おお～。その予定が、決行できたら合格だな」

　黒崎オーナーが俺の肩をポンポンと二回たたくと、俺から離れていった。
　次の従業員を見つけて、肩に手を置くと、「課題はどうなってる？」と声をかけていた。