チョコミントが溶ける頃に

　ぼくが一人うーんうーんと悩んでいると、生嶋さんが恥ずかしそうに、言いづらそうに呟いた。



「……あの、世尾くん……」



　見ると、さっきよりも赤い顔になってく。


　それが真っ赤な林檎のようで、不意に胸が高鳴った。



　ぼくはその感情を押し殺しながら、冷静を装って尋ねる。



「どうしたの？」



　すると、何があったのか、本当にこれ以上無いってくらい生嶋さんの顔が火照った。


　俯きがちになり、前髪が少し顔を隠す。



　え、どうしたんだろう。



「……手…………」



　て……て……手？


　一文字だと瞬時の理解が遅くなりがちだ。



　ていうか、手？


　手といえば、さっきから右手に温かくて柔らかいものが――――――。




　ふっと自分の右手を見ると、ぎゅっと握られた誰かと繋がれた手。



　その手の主は、もちろん生嶋さんだ。