薫子様、一大事でございます！

その背中を見送りつつ、もう一度写真を手に取る。


黒と茶のトラ模様。

モモと名づけられた、どこにでもいそうな日本猫は、「捕まえれるものなら、捕まえてごらん」とでも言いたげに、不敵に笑っているようにさえ見えた。


……なによ。
絶対に捕まえてさしあげるわ。

今度こそ、ね。


ピーンとばかりに、写真を人差し指で弾いた。


「か、か、薫子様！　い、一大事でございます！」


大慌てでやってきた滝山の顔は、洗顔途中だったのか、泡がついたままだった。


「どうかしたの？」

「なんと呑気な！　どうかしたのじゃございません！」


滝山の一大事だという騒ぎっぷりにも、余裕で椅子にもたれたままにいられるのは、これがいつものことだからだ。