弟、時々恋、のち狼

「何をなさっているのですか」


視線を前へと戻した瞬間、声が聞こえた。
透き通った、穏やかな声。

すぐ、近くから……。


「ひやっ!?」


変な音が出た。


目の前に、顔がある。

アタシの目線より、ほんの少し、高い場所。


「あっあのっ」


桜の幹によりそっていたはずのツカサくんが、いつの間にか、すぐそこに立っていた。


「らしくない。
堂々としていらっしゃい」

同級生だということを忘れてしまうほど、有無を言わせぬ迫力に満ちた物言い。


「…………江藤くん？」

違和感。

恐々、名字で呼んでみる。


朝会った時と、教室の時と。
そこで感じた違和感がまた、新しく襲いかかって来る。


「ツカサとお呼びください」


にこやか、と言うにはほど遠い。

怖いとは思わない。けれど、事務的な厳しさがそこにはあった。

淡々と……という表現が合うかもしれない。


「我が君」


かかしのように茫然と立ち尽くすアタシに膝を降り、ツカサは映画で見る騎士のように深々と礼をした。