我妻はかごの中の鳥

とにかく、喫茶店か。


駅前に向かわねば。

通話を切って、急ぎ足で向かった。




駅前に人だかりができている。


わいわいと、何やら騒がしい。


その中に瑠璃は…いるわけないか。


アンティーク調の喫茶店のドアを開けると、中に飯塚がいた。


「…飯塚さんっ」


放心気味に座っている。

一応先輩ではあるので警護を使わなくちゃならない。

…まあ、さっき怒鳴ったけど。


「…別に、貴方を手に入れたかったとかじゃない。ただあの子が憎くて」


ふ、と死んだ目で笑う。

全然きれいじゃなかった。


「駕籠に閉じ込められて育ったお嬢様。声を聞いた時そう思って、真底憎くなった」


違う。
あいつは、お嬢様なんかじゃない。

俺が閉じ込めたんだ。

あんまりにも外は危険すぎて。


彼女を傷つけすぎるから。


外にいるとき、彼女はあり得ないくらいの傷を負った。

真のお嬢様にはあり得ない傷を。


『化け物』と。

――そう、言われつづけながら。

外は彼女を平気で傷つけた。