ぼくたちはあいをしらない

　午後の授業が終わり放課後がやってくる。
　授業が終わり、終わりの会も終わり茂はランドセルを背負った。

「来島ー。
　サッカーしようぜ！」

　柾が、そう言って茂の肩を軽く叩く。

「え？いいけど……
　実は、キッカーがもう一人いるんだ。
　昼休みは来なかったけど来島なら絶対に仲良くなれる気がする」

　柾が、そう言ってひとりの少年を紹介した。

「斎藤　一です」

　一と名乗る少年は、軽く会釈する。

「あ、来島　茂です」

　茂も一に会釈した。

「よろしく」

　一が、そう言うと茂も言葉を返す。

「よろしく」

「んじゃ、あとひとり必要だな。
　3人じゃサッカーが出来ない。
　あとキーパーがひとり必要だ」

　柾がそう言うと達雄の方を見た。

「雨宮！お前に決めた！」

　柾が、そう言って達雄を指さした。

「なんで俺が？」

「自分の胸に聞いてみな」

　達雄が首を傾げるとすぐに頷いた。

「Q&Aを使えと？」

「さぁ？」

　柾が、ニヤリと笑う。

「うーん。
　まぁ、いい聞いてみよう。
　Q（きゅー）。中居はどうして俺をサッカーに誘う？
　A（あんさー）。そこの俺がいたから……
　って、そんな理由なのか？」

　達雄がひとりでそう言ってひとりで驚く。

「達雄くん今のひとりごと？」

　茂が、達雄に尋ねると達雄が答える。

「これはQ&Aと言ってどんな質問にでも、自問自答で答えを導き出せる能力なんだ」

　達雄がそう言うと茂が驚く。

「えー。
　いいなぁー、テストで100点取り放題だね」

　茂の言葉に達雄は、苦笑いを浮かべる。

「声に出さなければ答えが出ないから試験には使えないんだ。
　試験中は静かに……が、鉄則だからね」

「そっか……」

　茂が、ゆっくりと頷いた。

「ってなわけで、雨宮。
　お前キーパーな？」

「待て、俺はまだサッカーをするなんてひとことも……」

「大丈夫。
　お前なら、一流のキーパーになれる！」

「……はぁ。
　わかった。
　茂ひとりにキーパーをやらすのは可愛そうだしな。
　付きあおう」

「へへへへ。
　流石、雨宮。
　話がわかるな！」

　柾は、嬉しそうに笑った。