コドモ以上、オトナ未満。

「お前の意思の最終確認だ。――“この家に残る”か、“母さんと一緒に出て行く”か」

「そんなの、言うまでもなく――」


そう、言いかけたのは自分なのに、言うまでもなくどっちなのか、一瞬答えに迷った。

“この家に残る”――以外の選択肢なんて、今まで考えもしなかったのに。


「……心矢？」


後ろから、心配そうに顔をのぞきこんでくる母さん。

母さんと一緒にこの家を出た場合、母方の実家がある北海道に行くことになる。

そうなったら、転校だし。

大学だって、こっちの方が選びやすいし。

あっちは、寒いし……

なにより、そんなことになったらココが……


その顔が脳裏に浮かぶのと同時に、胸の内に渦巻く疑問。

ココは……俺と離れることを、どう思う？

悲しむ？　寂しがる？

……それとも。せいせいする？


「――まあ、母さんには何度も言っているが、こちらに残る方が得策だと思うぞ。進路のこともあるが、今の高校に通い続けていれば、お前が万が一馬鹿な真似をしても、父さんの力で“揉み消せる”からな」