コドモ以上、オトナ未満。

「これ……青島さんが描いたの？」


紙いっぱいに広がるオレンジのグラデーションは、きっと夕陽に染まる空。

それから、横一列に並ぶたくさんの人の影。

野球のバットを持っていたり、ギターケースを抱えていたり。

自転車に乗っている人もいれば、手を繋いでいる人もいる。

頭の後ろで手を組んで、ぼんやりと夕陽のオレンジを見つめる背の高い影は……なんとなく、真咲っぽい。


「うん。あ、あの、コレ使ってほしいってわけじゃないんだけど、ひとつの案として……」

「ちょっと、これ借りるね。……真咲！」


教室を出て行こうとしていた背中に向かって声を掛け、振り向いた真咲に青島さんの紙をすぐさま見せた。

前に、真咲が言ってた

“青春っぽいの”――それに、ぴったりなんじゃないかと思って。


「……いいじゃん、コレ」

「でしょ？　青島さんが描いたんだって」

「ほー。すげぇ」


あたしの席の側にいる彼女に真咲が視線を向けると、彼女はさらにオドオドした感じになってうつむいてしまった。

……あー、もしかして、そういうこと。

あたしが“真咲っぽい”と感じた絵の中の影は、きっと本当に真咲なんだ。

真咲は青島さんのトクベツ。

だから、壁画のことに協力してくれるわけね。