躊躇いと戸惑いの中で

焼きもち

　　　　　焼きもち






ランチを済ませて新店から戻った時には、既に就業時間となっていた。
途中、既存店に寄り道をしたのもあるけれど、一日があっという間に過ぎていく。

「残業してくのか？」

二人でフロアに戻る廊下を歩きながら話していると、向こう側から田山さんが近づいてきた。
給湯室に設置されている自販機に用があるみたいで、財布を片手に持っていた。

「お疲れ様です」

私たちに気がつき、近づきながら挨拶をしてきた田山さんの顔が、なんとなくニヤついている気がするのは、きっと気のせいじゃないと思う。

「相変わらず、仲がいいですね」

げんなりするような含み笑いをしている。

「まーね。田山さんは、まだ帰らないんですか？」

他意のありそうな言い方に少しも気がつかない河野が、普通に会話を始めてしまった。

「ええ。色々気になることがあるので、もう少し」

私は余計な詮索をされる気がして、先に行ってるから。とフロアへ向かう。

田山さんの、あの言い方に顔。
絶対に何か勘ぐってるよ。

溜息交じりにフロアへ戻ると、残っている社員はほぼ居なくて静かなものだった。

「新店も終わったしね。そりゃあ、みんな定時に上がるか」

独り言を呟き、椅子に腰掛けたところで携帯が震えだした。
見ると、乾君からだった。

【　ランチの替わりに、夜ご飯に付き合ってください　】

短い一文に、昼間申し訳なく思った感情よりも先に、嬉しさに頬が緩む。

「了解」

声に出して返信ボタンを押し、嬉しさにいそいそと帰り支度をする。
未処理の書類を整えてバッグの中に捻じ込み、ノートブックも入れた。

家で片付けよう。

誰にともなくいいわけめいたことを呟いて、会社を後にした。