躊躇いと戸惑いの中で

「打ち合わせ、一時間くらいで済むと思うんだけど」
「今すぐ必要なんです」

あとにして欲しいと言葉にすると、それに重ねるようにしてくる。

「わかった」

仕方なく鍵を取りに行くために踵を返すと、聡太が抱えている書類を持ってくれた。

「ありがと」

急ぐ私の後ろについてくる聡太が質問をしてくる。

「河野さんと二人で、何の打合せですか？」

サラリと訊ねてこられても……。

「あ、うん。色々……ね」

部下には話せないこともあるんだ、と困った顔をしていたら、それ以上は訊ねてこなかった。

急いで備品室の鍵を取りにいきインクを渡す。

「はい、これ。あと、記入もお願いね」

河野を待たせていることと、仕事に追われているのとで、つい急かすような態度になってしまう。

「沙穂、忙しそうだね」
「そうね。やる事は鬼のようよ」

溜息交じりに早口で言うと、聡太の眉根が下がった。
その直ぐあとには、誰もいないこの場所で甘えたそうな表情を見せられる。

だけど、そんなことをしている余裕もないし。
ここは、仕事場だ。

「ごめんね。急ぐんだ」

できるだけやんわりとした言い方でそれを断ったつもりだけれど、どうやら納得できないらしく。
聡太は、備品室の鍵を閉めて小走りに急ぐ私について一緒に歩き、エレベーターのドアが閉まるまで見送っていた。