その光を、追いかけて。

「仁葉、そろそろ」

「……うん」



パパとママに促されて、頷いた。

ふたりも光ちゃんママに挨拶をする。



ありがとう。

こちらこそ。

そんな定番のやりとりが仁葉の頭をすり抜けて行った。



「ねぇ、仁葉ちゃん。
私たちは、仁葉ちゃんのことが好きよ」

「っ……」

「たとえ仁葉ちゃんが光への想いを失っても、大好きよ」



そう言って光ちゃんママは、光ちゃんとおんなじ手つきで仁葉の頭を撫でた。



「いつかまた、きっと会いに来てね」



その叶えられるとは思えない言葉には、返事をすることはできなかった。

ぐっとあごを引いて、うつむく。



「────光(ひかり)になってくれて、ありがとう」






それが、仁葉が光ちゃんママと交わした最後の言葉だった。