義兄（あに）と悪魔と私

　
五回目のコール、その直後。不意に音が途切れた。

《……もしもし？》

向こう側から聞こえたのは、母の声ではなかった。
低くてはっきりとした音の、男の声だ。

「どちら様……ですか」

無意識のうちに震える声を、絞り出すように言った。
母の浮気相手の声はこんな声だっただろうか。上手く思い出せない。

《……お母さんを探しているんだろう？　心配はいらないよ。今、僕と一緒にいる》

その穏やかなゆったりとした口調に、私は何故か薄気味悪いものを感じた。

「質問に答えて下さい。母と不倫してる人ですか」
《不倫？　あっはっは……そうか。良子は結婚したんだったね。確かに不倫だな》

私の言葉を笑うように、男は声をあげた。
何が可笑しいのか、理解しかねる。まるで不倫の自覚がないかのようだ。