君影草～夜香花閑話～

「そうかい。ま、捨吉は子供のお守は得意だものね」

　千代も特に突っ込まず、意味ありげに目を細めただけだった。
　いまいち『子供のお守』というのが自分のことを指すのか深成のことを指すのかわからず、やはりあきは、曖昧に笑う。

　そこに、真砂が入ってきた。

「大体の手筈は決まったか？」

　言いながら、どかりと座る。
　千代がいそいそと姿勢を正し、あきは手を付いて頭を下げた。

「手筈といっても、相手を見てみないことには、わかりませんわね。ただ今の情報だけ見る限りでは、もしかすると、あきのほうが適任かもしれませぬ」

　千代が澱みなく答える。
　初めこそ任務についての情報共有をしていたが、作戦という作戦は立てていない。
　千代が言った、『相手を見ないとわからない』というのも本音なのだろうが、途中からもっぱら雑談に興じてしまったのだ。

　大したことも話してないのに、意外に千代は、あきのほうがいいと言う。
　真砂が、ちらりとあきを見た。

「ほぅ？　何故そう思う？」

「初心ですから。多分的（まと）は、身分的にも老人に近いでしょう。人によりますけど、そういった殿方は、いかにも慣れてないような娘のほうが、お好きな場合も多いです」