鳴かない鳥

彼女の大好きな両親は、とても仲が悪い。

一緒に暮らしている時は、顔を突き合わせる度にケンカばかりしていた。

いつから互いの歯車が上手く噛み合わなくなくなったのか…花には分からない。

分からなかったが、２人が互いを罵る姿を傍で見るのが娘として辛かったのは確かだ。

だから離婚の話を聞かされた時、正直その方がいいのだろうと花は思った。

中学を卒業する春の事だった。

けれど…あれから１年半の月日が流れたが、両親の心に何の変化もない。

それはとても悲しい事だった。


今頃じんじんと痛みだした左頬を、花はそっと手で押さえる。


「花…ごめんね、いきなり叩いたりして…」


急に薫の声のトーンが優しくなった。

「でもお願いだから、お父さんとはもう会わないで。私を１人にしないで」

「…」

ポロポロと涙を零しながらギュッと抱きしめられると、それだけで花はもう何も言えなくなる。

薫は娘も自分を置いて父親の元へ行ってしまうのではないかと、不安に思っているようだった。

だからこんなにも必死に、自分の傍に繋ぎ止めようとするのだろう。


(お母さんは寂しいんだね…)


離婚した母親の愛情がたった１人の娘に向けられるのは、仕方のない事なのだと花は理解していた。

でも花は父親も好きなのだ。

顔も見たいし、話もしたい。

だから時々こうして学校の帰り道、１時間だけと時間を決めてこっそり会っていたのだ。

だけどバレれば、もう会うのは無理だろう。


(私が我慢すればいいんだもんね…)


またこの事が原因で、２人の仲が更に悪くなるのは避けたい。

父親には後でこっそりメールで伝えようと、花は悲しいけれどそう決心した。


「…ごめんなさい。もう会ったりしないから、泣かないで」


花は母親の震える背中に、そっと両の腕(かいな)を回して言った。




けれどその決心は━━━。




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