EARTH

その日、店長に

「桃ちゃん、ちょっと後でスタッフルームに来て」

と言われ、仕事の合間に行った。

「店長、どうしましたか？」

「うーん・・・ちょっとねー」

自分で呼んだ癖に、早く言ってよ！と言いたくなるのを我慢して、待っていた。

「今から言うことを、真剣に聞いてね？」

「はい」

店長がこんなに真面目になるのは面接の時だけだから、少し緊張した。

「君は、僕の妹だ」

「・・・」

は？

どういうこと？

私の母は、私は一人っ子だと言っていた。

男好きの母は、お前を産まなければ自由になれたと、いつも言う。

「何で・・・ですか？」

私は家族を思いだし、少し不機嫌になりながら聞いた。

「今まで桃ちゃんの話を聞いていると、僕と同じ家族と思ったんだ。」

「えっ？」

「何故僕たちはそれを知らなかったか。それは、“歳”だよ」

「離れてるって、事ですか？」

「そう。僕は今28歳。桃ちゃんは高2だから17歳かな？とにかく、それだけ違うと分かるはずがないよね」

でも、家にいればいることぐらい分かるんじゃないの？

店長は、本当に馬鹿だ。

結局、冗談じゃん。

私は、クスッと笑った。

「どうしたの？」

店長がぽかんとした顔で聞き返すから、爆笑してしまった。

「何で笑ってるの？」

「だって店長、考えてくださいよ。いくら歳が離れているといえ、兄妹なら一緒に住んでるし、分かるはずですよ？」

「それが、違うんだよな」

店長は真面目な顔つきで言った。