て・そ・ら

　見てない。

　きっと、彼はつっぷして寝ている。

　見てない。

　絶対、横内は寝てるはず――――――――――

　そう思うなら振り返りなさいよ、そういう声が自分の頭の中でガンガン怒鳴っている。だけどそれにはかなりの勇気が必要だった。だからあたしは、担任が入ってきて号令をかけ、皆が立ち上がる騒音に紛れてちらっとだけ、振り返ってみたのだ。

　あくまでも立つ過程で後ろを見ただけです、なイメージで。

　ちらっと一瞬だけ。

　・・・ほら、横内は眠っ――――――――――――――て、なかった。

　バチっと音がしたかと思った。

　椅子を引いて立ち上がるクラスメイトの体をぬって、教室の端と端で、あたしの視線は横内のそれと出会ってしまったのだ。

　・・・・・・・わあ！

　慌てて前を向いた。

　だけど瞼の裏に、まだ残像が残っていた。

　立ち上がる皆に従わず、自席に座ったままで肘をついて顔を片手に乗っけた横内の姿を。

　眠ってない、はっきりと開かれた彼の一重の両目を。

　・・・見ちゃった。


　朝礼とその後に続いた１限目、控えめに言って、あたしの脳みそは沸騰状態だった。