て・そ・ら

　久しぶりに話す彼の背が伸びているとか、声がまっすぐあたしに向かってるとか、実は二人っきりではないか！という事実とか、色んなものがとても嬉しかった。

「こんな寒いのに、平気なの、佐伯は？」

　ちらっとだけあたしを見て、横内がそういった。あたしはポケットからカイロを出して振ってみせる。

「手袋にカイロも準備してくるので。それに購買で温かい飲み物も！顔が寒くて痛いけどね～」

「ああ、風が当たるとこは痛いよな、やっぱ」

「うん。厳しい風だよね、真冬のさ」

　ニコニコと答えてしまう。さっきまでは確かに凍えるような気持ちだった。だけどもう大丈夫。今のあたしは、全身でぽっかぽかだ！

　寒い寒いと数回言ってから、横内はぶるっと体を震わせる。ポケットの中のカイロ、貸そうか？そう言いたかったけど、勇気のないあたしの口から言葉は出なかった。

　これ、あったかいよ。使う？よかったら。・・・そう言いたい。ううー、どうしてこんなに難しいのよ！もごもごと口の中で言葉を転がして、あたしはしかめっ面をした。

　その時、マフラーに半分ほど顔を埋めて、横内がぼそっと言った。

「・・・よく来てるよな、ここに。下からいつも見てた」

　――――――――――――へっ！？

　言葉の意味を理解して、それと同時にあたしの体は凝固する。・・・見てた。見てた！？って下からって、えええー、まさか気づかれてた！？

「えっと・・・その、夕日が・・・」

「うん。そんな話したの俺だから、来てるかなーって見上げてたんだ。そしたら結構な確率でいるからさ、寒くないのかなって思ってた」