恋の捜査をはじめましょう

私と藤橋主任も、柏木に続く。


白く染まった街を一望出来る、小さいパノラマ…。
太陽の光で、雪がキラキラと…美しさを演出している。

ごほうびを貰ったような…清々しい気持ちにも、なる。

「心が洗われるな」
藤橋主任は、右手を空に翳しては…目をキュっと細める。

「捜査していると、視野が案外狭くなるもんだ。一点を注視してばかりじゃあ気づけないもんもあるワケだ」

「そうですね。冬は…初めて来ました。まあ、必然的に来れない訳ですけどね」

通行止めになっていなくても…例年なら雪の多さに来ようだなんて思えない場所だ。



「鮎川。地元の人間は、よくここに来るの？」
ここでようやく…柏木が口を開く。

「夏場はまあ、割と…？一応穴場で通ってて、若者が車でチラホラ来る程度じゃあないでしょうか。ほら、街からの近場で夜景見るには…」

「来たことがあるって発言だな」

「ええ、それは…」

「まさかまーた元彼？」

「……黙秘します」

「なる程、じゃあ多少なりともアイツに土地勘もあるってこと」

「まだ彼を…疑っているんですか？」

「いや？けど、随分と交わる点が多いのも事実」

「……偶然です」

柏木は、ここで…黙ってしまった。

情がある、庇いたい、
それは…元彼であると同時に、それ以前に同級生でもある。

…当たり前のことだ。


ヤツの口元からフワリと…白い息が吐き出されて。
それから…ゆっくりと景色を見渡していく。

「街灯もない。監視カメラなんて…ある筈もない。冬の真夜中に…証拠が残るのか？」

「………」

「けど、冬の澄んだ空は…綺麗なんだろうな」

「……？」

「街の方は街灯も、コンビニやら24時間営業している店だってあるだろう」

「はあ…、まあ、だから街は完全に暗くなることはないでしょうから」

「加えて、女のアンタでも…無理なく、そう時間はかからない距離」

「……うん」


柏木はポケットから自身のスマートフォンを取り出すと、それを前に付き出して…

左側から右側へと、ゆっくりゆっくり…移動させる。

画面には、ぼんやりと映し出される…雪景色。


「これでは、見えないか」
藤橋主任はスマフォの画面を覗きこんでは…首を横に捻る。

「何が？ですか？」

「火災現場だよ。ズームして見てみたんだろ？」

「ええ。」

柏木は小さく頷いて、それから…今度はパトカーから大きな望遠鏡を持ってくる。

何やら三脚のようなものまで準備して…設置を終えると。

「こっちは完璧に見えるんですけどね」
なんて、またふうっと息を吐いた。


大体の方角がわかってれば、火の手に気づくことは…容易だろう。

ただ、問題はそこじゃない。

「ハッキリと出火場所を特定するのは…さすがに難しい。鮎川、覗いてみて」

「ん？どれどれ？」

……おや？
おやおや？

望遠鏡から目を離し、今度は肉眼で…比較的近い建物を凝視する。

それから、もう一度望遠鏡を覗き込んで…

「……逆さま、ですね」

「ん。」

「それだけじゃないな。左右も反転してる」

「……ん？あれ、ホントだ」

上下左右の反転した…景色。

「天体望遠鏡だと、こうなるか…。空には最適なんだけどな」

「普通の感覚であれば、興奮状態で通報するでしょう。よっぽど冷静じゃなきゃあ、正確な位置伝えるのは…困難かもしれないですね。」