夏恵

『清水さんとこの社長が亡くなった・・・・お前が行った次の日だ。』


僕は部長の言ってる事の意味を理解するのに時間が掛かった。

部長の言葉は僕の中で一切の現実を帯びなかった。

あのくすんだ外壁の中で、おそらく娘であろう芳江という女性と一緒に、『切捨て』と言っても何ら不思議ではない話をしに行った僕を、冷たい麦茶と労いの言葉で迎えてくれた、あの色黒の中年が亡くなった。


『取り敢えず今回、社長も俺も他の用事でいけないから会社からの香典、お前が持っていってくれ。』


部長は僕の理解をよそに話し続ける。

僕は呆然と部長の口の動きを眺める。


『・・・自殺らしいぞ。』


部長はこちらから目線をはずして呟いた。