さくら駆ける夏

「さくらちゃんのことが好きです。俺と付き合ってください」
　その時、大きな花火が一つ、ドーンと打ちあがった。

「ええっ？！」
　周囲の「おお～！」と言う歓声と当時に、私は思わず驚きの声をあげる。
　私にとっては、ものすごい衝撃発言だ。
「本気……だよね？　冗談とかじゃなく？」
　ああ、私は何言ってんだろ。
　混乱して、訳わかんなくなってる。
「もちろん！」
　涼君は、まっすぐ私の目を見つめてくれている。
　すごく恥ずかしい……。
　恥ずかしいんだけど……でも、言葉で言いあわらせないくらい……何というか、その……幸せ。
　花火が、連続で打ちあがっている。
　乱れ打ちって感じ。
　どれも大きく、音がお腹に響いてきた。
　胸がキュッとするのは、その花火の音や浴衣の帯のせいだけじゃない……きっと。

「私も前からずっと、涼君のことが好きでした」
　すんなり、思いが口をついて出た。
　そして、思い切って涼君に抱きつく私。
　もう、気持ちが抑えきれなくて。
　花火は休むことなく上がり、周囲が明るくなるほどだった。
「信じられないくらい、うれしいよ」
　私の身体を包み込むように抱きしめながら言ってくれた涼君。
　それから………。
　私のほっぺにチュッとキスをしてくれた。
　全く予想していなかったので、ちょっとおろおろしてしまう。
　キスされるのは、生まれて初めてだったし。
　それを言い出すと、恋すること自体、初めてだったんだけど。
「あ、えっと、ありがとう……」
「お礼を言うのはこっちのほうだよ。さくら、これからもよろしくね」
　初めて、呼び捨てにされちゃった。
　花火の音と共に、涼君の言葉が身体中にドーンと響いたような気がした。
　私からも涼君のほっぺにキスを返すと、ぎゅっとまた抱きつく。
　大好き……！



　そのとき、バキバキッと木が折れるような音がしたかと思うと、「うわっ」という小さな声が聞こえた。
　びっくりして、そちらのほうへ目を向ける私たち。
　誰かが、転んだような……。
　大丈夫かな。