永遠の果て

「お兄ちゃん…」

　8歳年上の、私のたった一人のお兄ちゃん。
　少しふっくらした、よりお父さんらしくなった感じは、きっと幸せの象徴なのだろう。
　お兄ちゃんは少女の隣に並ぶ。

「覚えてないかな？結衣だよ」
　同時に、少女はにっこりと微笑む。

「結衣…ちゃん？」
「うん、大きくなったでしょ」

　嬉しそうに、結衣ちゃんはくるりと回って見せる。
　覚えていないのも無理はない。最後に会ったのは、この子が5歳のときだったのだから。

「さ、中に入ろ？」

　可愛い姪っ子に引っ張られて、私は久しぶりの香りに包まれた。