永遠の果て

　何かを悟ったのか、急に結衣ちゃんは私の腕から手を離し、ソファーに座ってテレビをつけた。

　視線を、母に戻す。
　幾らか、シワが増えたな。髪の毛も、白髪がずいぶん増えた。

「ただいま、母さん」
「おかえり、長旅は疲れたでしょう？今ご飯の支度してるから。詩織は休んでなさい」
「うん…」

　キッチンに戻る母の背中を見送る。小さな、小さな母の背中。
　就職も、結婚も、離婚も、相談なしに勝手に決めて、心配ばかり掛けた。
　あの小さな背中に、これ以上荷物を増やさないようにしなくては。

　小さなため息を一つ吐き、結衣ちゃんの隣に腰掛けた。