永遠の果て

　一瞬、ほんの一瞬だけ、体が硬直した。背中越しに、父の気配を感じる。

「あなた、おかえりなさい」
　母に続き、素早く後ろを振り返る。
「おかえり…なさい」
　目が合う。一瞬顔をしかめたあと「ああ」視線を外された。
　世間体を気にする父だから、やっぱり私を簡単には許せないらしい。
　高校生のころ、結婚は我慢も必要だ。と言っていたのを思い出した。

「風呂に入る」
　そう言い残して、父はお風呂場へと消えてゆく。
「お父さんのことは気にしなくていいわよ」
　お風呂の用意をするのか、母も父の後に続いた。