近くて遠い温もり

「ああ、さっき嶋っちの携帯震えてたよ、二回も」

いつもは同期の彼のことを『嶋元（しまもと）さん』と呼んでいる。私が『嶋っち』と呼ぶのは、同期のみんなで飲んでいる時か、こんな風にふたりになった時だけだ。


「そういえばここに置きっぱなしだったな……もしかして、画面見た？」

「見なくてもわかるよ。どうせ女の子からでしょ。よかったの？　明日から三連休なのに……まあ、正直私は助かったけど」

彼は入社以来、女性の噂が途切れたことはない。ちょっとチャらい感じではあるけど、イケメンだし優しいし、仕事も出来るからモテるのも頷ける。今日だって来週頭のプレゼンの為に、一緒に準備を手伝ってくれていた。私に任せて帰ってもよかったのに。


「いくら未美（みみ）が連休に予定が入っていなくたって、深夜までひとりじゃかわいそうだからなー」

にひひ、と笑う彼に、ぶつ真似をしてやる。『未美』と私を呼んだ彼の声を、脳内でリピートさせながら。


私は、同期のみんなには遠藤という苗字から『遠ちゃん』と呼ばれている。でも嶋っちだけは『未美』と下の名前で呼ぶ。彼がチャらいキャラクターだからかと思っていたのだけど、周りに聞いたところどうもそういう訳でもないらしい。現に同期の女性で彼に名前呼びされているのは、私だけだ。