禁じられた放課後

「おーい、流星群の時間までまだ結構あるから、夕飯でも食べに連れて行ってやる」


「えーっ、どうしちゃったの山根先生！」


「いいからさっさと来い！」


「じゃあ吉原先生もくるんでしょ」



瑠未が直哉を振り返ると、他の生徒も動きを止めてその返事を待った。

後ろの方で山根が微笑み、その間を懐かしい風が通り抜けて行く。



「……僕はいいよ。まだ会っておきたい人がいるから」



直哉は自分の言葉に胸を高鳴らせた。

こんなこと、言える自分じゃなかった。



「さ、そういうことだから行くぞ。吉原先生、しばらくの間ここの管理よろしくお願いしますね」



直哉と山根が手を上げて合図を送り合う。

こんなに素直に感情を出してもいいのだろうか。



直哉はどんどん大きくなる耳の奥の鼓動を、夜の空気で抑えようと天を仰いだ。

そして山根も、自分のことのようにどこか胸が暖かくなるようなその感覚を、楽しみながらこの夜に浸るのだった。