『へるぷ』

「水野さんがどうかは分からないけど、女の子だったら直接言ってもらえる方が嬉しいんじゃないの？」


「うわ、やっぱ直かあ」


「でもそれ、晃汰にはきついんじゃない？」


「分かってるなら言うなよ」


「じゃあLINEだね。

まあ今までそういう関わりなかったんなら、ソフトに誘ってみよう」


「文章、どうしよう」


「ちょっと、そんくらい自分で考えなよ」


「ヒントだけ？考えるヒントだけでも恵んでください相原(あいはら)先輩！」


「それ、あんたが言うとお兄ちゃんとしか思えないんだけど」


「じゃあ相原女史？」


「なにそれ、一気に胡散臭くなった」


「ひでえ」



途中で断ったり脱線したりしながらも、結局あたしは最後まで付き合って、文章まで一緒に考えてしまった。


デートプランまで相談されそうになったから、それはOKもらえたらにしろと言ってやめさせた。


通話を終わらせると、もう30分近くしゃべっていたことに気付いた。


晃汰と話していると、時間はあっという間に過ぎてしまう。


それに、けっこう疲れる。


聞きたくもない恋愛相談に付き合わされて、それを悟られないようにいつもの調子を演じて、あいつが嬉しそうになるたびに胸が痛むから。


いっぱい運動した後のように感じる。


部屋に戻ってスマホを充電器につないで、あたしはベッドにあおむけになった。



『ありがとな、海咲。まじで助かった』



最後に言われた晃汰の言葉が、頭の中でぐるぐる渦巻いている。


これが恋愛相談じゃなかったら、素直に受け取れたのに。


力になれて嬉しいような、切ないような、悲しいような、一言では言い表せない気持ちになる。


晃汰に相談された後は、いつも張り裂けそうになる胸を独りで抱えていた。


痛くて痛くて、すぐには動けないくらい苦しかった。


今も息をするのも辛くて、あたしはベッドの上で身体を丸めている。


こうなることは嫌というくらい分かっている。


だけど、辞めることなんてできない。


あたしが晃汰と関われるのは、恋愛相談しかないのだから。