めぐりあい(仮)

「あの時、まじで脱がせてやろーかと思った」




「何言ってんの」




「こいつ、こんな綺麗だったっけ、って思った」





蓮哉のその言葉を聞いて、


あたしは１人恥ずかしくて


顔を赤らめた。


蓮哉があたしを、


綺麗だなんて、


思ってたなんて。


恥ずかしくて、


仕方ない。






「俺さ」




「うん？」




「あの日のこと、後悔してんだ」




「あの日の、こと…？」






蓮哉を見つめるあたしを、


わざと見ないかのように、


蓮哉はずっと遠くを見ている。






「前にも言ったと思うけど。俺、木嶋さんよりも前から、妃名のこと知ってて」





「うん、聞いた」




「絶対話すことも関わることもねーって思ってたから、初めて階段で会った時も、４人で飯行ったときも、正直嬉しくて仕方なかったわけ」






知らなかった。


蓮哉の本音。


言葉の１つ１つが、


あたしの心臓を刺激する。





「海行くか、って決めた日」





日が真上からゆっくり沈んでいく。


まだお昼過ぎで、


風もそんなに冷たくはない。






「妃名から電話来たんだよ」





覚えてっかな。


不安そうにそう言う蓮哉は、


少し泣きそうで。






「俺、その時、海誘ってさ。断られたら、お前のこと諦めるつもりだったんだわ」




「そう…だったんだ」




「断られると思ったら、お前行くって言うし」





ま、嬉しかったんだけど。


少し照れるように笑う蓮哉が、


すごく愛しくて。






「だから、ここに来た日、嬉しくて自分の気持ち押し殺すのに必死だった」




「知らなかった」




「だろーな」





そう言って、蓮哉は立ち上がると、


背伸びをしながら話を続ける。






「ここ出た後、木嶋さんの家、行ったろ」




「あー、うん」






忘れもしない。


悠太郎の家で、


バーベキューしたこと。


蓮哉があたしを、


体を張って守ってくれたこと。






「木嶋さんから連絡入った時、本当は奥さんいるって知ってたんだ」




「え…」





ごめんな。


蓮哉はそう言って、


少し歩き始めた。


待ってよ。


そう小さく言って、


あたしも後を追いかけることに。





「恵莉香が呼べって言うから、来ないかって言われて。千秋といるから、行きますって答えた」




「そうだったんだ…」





蓮哉の背中がすごく寂しそうで。




鼻の奥がツーンと痛んだ。


何を悩んでいるの。


ねえ、蓮哉。


何を後悔してるの。






「あの日、俺が黙って連れてったせいで、妃名のこと傷付けたんだ」




「蓮哉、違うよ…」




「違わねーよ。あの時、奥さんがいることを妃名に言ってれば、行かないって言っただろうし。こんなことにはならずに済んだんだろうな、って。ずっと思ってた」






砂浜に蓮哉の足跡が出来て。


あたしがそれを踏む前に、


波が消してしまう。


追いつけない。


そう思った。





「でもあの時、お前が俺といること、木嶋さんに見せてやりたくて」





少し立ち止まって、


蓮哉は振り返ってあたしを見た。






「妃名は俺といたんだって、優越感に浸りたかった」




「蓮哉…」




「まあ、あのおっさんが、あんなに妬くのは想定外だったけどな」






そう言いながら、


あたしと離れた距離を、


自ら歩み寄って来て。